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Institut thématique Neurosciences, sciences cognitives, neurologie, psychiatrie

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Institut Thématique « Neurosciences, sciences cognitives, neurologie et psychiatrie » (IT Neuro)

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Présentation générale

La recherche en neurosciences représente un peu plus de 20 % de la recherche française en sciences de la vie et en santé. L'IT Neuro englobe toutes les recherches sur le cerveau, les systèmes nerveux central et périphérique, ainsi que les aspects neuronaux des organes sensoriels. Cette recherche couvre un continuum allant des neurosciences fondamentales et précliniques aux neurosciences cliniques, incluant les maladies neurologiques, neuropsychologiques et psychiatriques, ainsi que les troubles des organes sensoriels.

Les neurosciences fondamentales s'intéressent à l'analyse et à l'intégration de la complexité du système nerveux, avec pour objectif de comprendre les bases neuronales des fonctions cognitives supérieures émergentes telles que la cognition et la conscience, le comportement et l'émotion. De plus, elles étudient les mécanismes de la plasticité cérébrale, qui permettent au cerveau de s'adapter à son environnement tout au long de la vie.

Les approches précliniques cherchent à comprendre les mécanismes moléculaires et cellulaires sous-jacents aux troubles neurologiques et psychiatriques. Divers modèles cellulaires (cultures de neurones, cellules du système nerveux, organoïdes, etc.) et modèles animaux (C. elegans, Drosophila, poisson-zèbre, murin, primate non-humain, etc.) sont utilisés pour élucider l'origine et les liens causaux de la pathogenèse, identifier des biomarqueurs potentiels et développer de nouvelles stratégies thérapeutiques.

Les neurosciences cliniques se concentrent sur la prévention, le diagnostic, le traitement et la compréhension des mécanismes physiopathologiques des maladies neurologiques et psychiatriques et des dysfonctionnements des organes sensoriels. Les implications médicales de ces maladies sont considérables. Les principales maladies neurologiques incluent les maladies neurodégénératives, les tumeurs cérébrales, l'épilepsie, la sclérose en plaques, les troubles démyélinisants ou dysimmunitaires, la douleur, les migraines, les accidents vasculaires cérébraux, les maladies neuro-infectieuses et les neuropathies périphériques. Les maladies psychiatriques incluent l'anxiété, la dépression, les addictions, la schizophrénie, l'autisme et les troubles obsessionnels compulsifs. Une personne sur trois souffre de troubles neurologiques ou psychiatriques, ce qui en fait la première cause de maladie et d'incapacité dans le monde. Avec le vieillissement de la population mondiale, l'incidence de ces troubles devrait augmenter.

Le principal défi scientifique est donc de comprendre le système nerveux tout au long de la vie, sous l'influence de l'environnement externe et en interaction constante avec l'ensemble du corps, tels que le système immunitaire, le système endocrinien et le microbiote intestinal. Il est également essentiel de mieux comprendre les principaux troubles neurologiques et psychiatriques d'origine développementale, infectieuse ou génétique.

En plus des défis médicaux et scientifiques mentionnés précédemment, les applications de la recherche sur le cerveau s'étendent aux domaines de l'éducation, des nouvelles technologies (IA, dispositifs médicaux, capteurs personnels, etc.), de l'informatique et de la robotique (technologies pour les personnes handicapées), de l'influence des facteurs environnementaux, de la physiologie, de l'immunité et de la santé publique. En ce sens, l'IT Neuro entretient de fortes interactions avec d'autres IT, en particulier les Technologies pour la Santé (TS), la Santé Publique (SP), la Physiologie, le Métabolisme et la Nutrition (PMN), l'Immunologie, l'Inflammation, l'Infectiologie et la Microbiologie (I3M) et Biologie cellulaire, développement et évolution (BCDE).

 

Domaines transversaux avec les autres IT de l’Inserm

Modèles cellulaires : organoïdes, cellules sur puces, développement in vitro, cultures cellulaires 3D

Neurobiologie cellulaire : neurodéveloppement, vieillissement, métabolisme énergétique

Oncologie : microenvironnement tumoral

Épidémiologie : facteurs de risque, de protection

Chronobiologie

Physiologie et nutrition : interactions corps-cerveau, interactions c½ur-sang-cerveau, microbiote et pathologies cérébrales, neuroendocrinologie

Facteurs génétiques, épigénétiques et thérapie génique

Facteurs environnementaux : toxicologie, agents infectieux, interaction hôte-pathogène, réchauffement climatique

Neuro-technologie : IA, interface cerveau-machine, implants, objets connectés

Techniques d’imagerie (haute-résolution, etc.), techniques d’exploration in vivo (optogénétique, etc.) et techniques d’analyse multi-omics (lipidomique, génomique, protéomique, etc.)

Enjeux médicaux

On distingue trois principaux types de pathologies

  • Les maladies neurologiques

Alzheimer, Parkinson et autres maladies neurodégénératives sporadiques ou héréditaires, tumeurs cérébrales, épilepsies, sclérose en plaques et affections démyélinisantes ou dysimmunitaires, douleurs, migraines, accidents vasculaires cérébraux, pathologies neuro-infectieuses, neuropathies périphériques

  • Les maladies psychiatriques

Anxiétés, dépressions, addictions, schizophrénie, autisme, troubles  du neurodéveloppement, troubles obsessionnels compulsifs, troubles du comportement alimentaire qui affectent ou affecteront environ 1 personne sur 3 en Europe.  

  • Les déficits des organes des sens :

Déficiences visuelles et auditives, qui concernent en France respectivement 2 et 4 millions de personnes.

Missions de l’IT Neuro

  • Faire émerger une vision stratégique nationale dans ses domaines d'activité.
  • Coordonner l’action des acteurs de la recherche publique, en particulier les organismes de recherche, les universités, les CHU, les Centres d’Excellence, et les agences de moyen.
  • ¼uvrer à une meilleure valorisation de la recherche, une meilleure reconnaissance nationale et internationale, un partenariat renforcé avec les associations de patient et la société civile.

Priorités de l’IT Neuro

Priorités scientifiques

  • Favoriser la recherche sur le développement, les grandes fonctions et le vieillissement du système nerveux,
  • Favoriser l’approche multi-échelle du système nerveux
  • Favoriser la recherche translationnelle
  • Développer la recherche sur les maladies neurodégénératives et neurodéveloppementales
  • Développer la recherche en psychiatrie

Priorités d’organisation de la recherche

  • Améliorer la politique de ressources humaines et de formation
  • Développer les infrastructures, en particulier les plateformes technologiques
  • Rendre plus visible et plus attractive la recherche française sur la scène européenne et internationale
  • Développer les partenariats avec les industriels et les associations de patients